Projet de recherche archéologique « Crossroads of empires » (Nord Bénin) : Les résultats présentés à la communauté scientifique à l’Uac

Un atelier de trois jours organisé par le Laboratoire d’art, d’archéologie et d’expertise patrimoniale sur le campus d’Abomey-Calavi a permis en fin de semaine dernière de partager avec les universitaires, les résultats combien importants du projet de recherche archéologique « Crossroads of empires » (Nord Bénin) qui a permis de faire une lumière sur l’importance de la région du Dendi dans l’histoire de l’Afrique.

Le présidium à l’ouverture de l’atelier

Le Projet de recherche archéologique « Crossroads of empires » (carrefour des empires) (Nord Bénin) arrive à termes en cette année 2015, et la restitution des résultats se fait déjà. Après l’exposition à Norwich en Angleterre et la restitution aux populations de la zone de recherche et environs, c’était le tour de la communauté scientifique à l’Université d’Abomey-Calavi la semaine dernière, de s’imprégner des résultats de ce projet. C’était à la faveur d’un atelier de fin de projet organisé par le Laboratoire d’art, d’archéologie et d’expertise patrimoniale du Département d’histoire et d’archéologie de la Faculté des lettres, arts et sciences humaines (Flash).

Anne Haour, Coordonnatrice du projet

Durant trois jours -6 au 8 mars 2015-, les participants ont suivi une quinzaine de communications sur lesdits résultats. Lesquels résultats à en croire le Directeur du Laboratoire, Professeur Obarè Bagodo, ont permis de situer la présence de l’homme de manière continue sur la portion de la vallée du Niger située entre le Bénin et le Niger depuis 1500 à 2000 ans. En effet, porté par University of East Anglia en Angleterre et financé par le Conseil européen de la recherche dans le cadre du 7^ème programme cadre de l’Union européenne, le projet Carrefour des empires a amené des scientifiques de différents pays d’Europe et d’Afrique à conduire des recherches dans la partie Nord Bénin de la vallée du fleuve Niger, notamment dans la région du Dendi. Avec pour objectif, de comprendre l’impact des grands empires sur la vallée du Niger ces 1500 dernières années, nous informe Docteur Anne Haour, Coordonnatrice du projet. Dans sa communication inaugurale de l’atelier vendredi dernier, elle a présenté le projet et ses résultats dans leur globalité. Pour elle, l’initiative a permis de jeter un pond de lumière sur l’histoire du Bénin et de l’Afrique surtout dans cette zone. Ce projet, lit-on dans la brochure de présentation brève des résultats, a révélé l’extraordinaire potentiel historique de la portion de vallée du Niger située entre le Bénin et le Niger. Les fouilles ont montré que la région du Dendi a été occupée de façon continue par une série de sociétés florissantes sur 2500 ans. Les résultats de recherches ont permis de recréer l’histoire des villages actuels dans les 200 dernières années et montrer la richesse des savoir-faire techniques. « C’est fondamental » a martelé la Coordonnatrice, car explique-t-elle, « pour se construire aujourd’hui, il faut connaitre le passé ; il faut connaitre d’où on est venu ». Et à propos de cet objectif, c’est la satisfaction d’après les témoignages des universitaires à cet atelier.

Le défi maintenant reste la préservation des différents sites et la vulgarisation desdites résultats. A propos, il est envisagé l’édition de livres et de revues destinées à la communauté scientifique. Aux dires, du Professeur Obarè Bagodo, le rectorat de l’Uac a déjà prévu des fonds à cet effet. D’après la coordonnatrice du projet, les populations proposent même que ces résultats soient enseignés déjà dans les écoles à la base.

Blaise Ahouansè